Gli Articoli di EAR - EAR's Article

HOST CONTACTED

di Maurizio Bonomi (bonomi@skylink.it)

Eccoci qua, fratelli amighisti, a scorrazzare allegramente tra Aminet e dintorni per raccogliere i frutti digitali dei nostri amici programmatori. Il mondo amiga sta vivendo un momento, oserei dire, "topico". In questi giorni si decide il futuro sia della nostra macchina sia delle nostre prossime scelte informatiche e professionali. Amiga vale ancora? Amiga sopravviverà? Amiga conviene ancora? Tutte domande che rimbalzano incessantemente nelle nostre menti un po' frastornate. Certo che la situazione non è tra le più confortanti e molti di noi stanno cedendo o hanno già ceduto al nemico. E che dire di questo nemico sempre più idiota ma sempre più potente ? Il primo nemico ancestrale (quello della mela) non ci spaventà più anzi, ci fa tenerezza (ShapeShifter insegna). Il secondo, prima temutissimo e inarrestabile (nonostante la crescente demenza senile), ora comincia a starci in po' meno antipatico. No, non è una bestemmia... non sto parlando dei veri PC (quelli con la scritta "INTEL inside"), ma di quelli emulati (quelli con l'adesivo "INTEL outside"). Avete sentito bene, tornano alla ribalta gli emulatori di PC e questa volta lo fanno alla grande. Vediamo come...

Emula e lascia emulare

Nessuno di voi ha mai visto SoftPC girare su un MAC? Io si. SoftPC emula perfettamente un 386, è veloce e compatibile. Che cosa c'era su Amiga fino a ieri? PC-Task versione 3.0... un vero chiodo! La situazione degli emulatori PC non era sicuramente rosea. Dopo il succitato PC-Task avevamo l'Emplant PC (un disastro), e le varie schede bridgeboard (costosissime). Dunque, emulare un PC su Amiga significava o rassegnarsi a velocità da PC XT a 4.77 mhz o spendere una marea di quattrini e magari prendersi qualche fregatura. Ora, posso dirvi con certezza, quest'era è finita, chiusa definitivamente. I due prodotti che hanno risvegliato il settore sono: PCX di Jim Drew (ma guarda un po' chi si rivede, il papà della Emplant) e PC-Task release 4.0. La demo del primo è scaricabile presso il sito della blittersoft (oppure date un'occhiata al CD), il secondo invece lo trovate su Aminet (oppure ancora sul CD allegato). Le prove di entrambe le demo danno per favoritissimo PCX sia per quanto riguarda la velocità che per l'espandibilità. Staremo a vedere.

Le directory di Aminet

Aminet questo mese offre altre novità succulente. Prima fra tutte la demo di DrawSTUDIO della Haage e Partner. Questo programma rappresenta la risposta amighista a Corel Draw. Le caratteristiche e le potenzialità di questo programma sono davvero notevoli e meritano di essere provate in questa completa versione dimostrativa. Il programma è molto veloce, offre tantissimi strumenti decisamente potenti e in più rappresenta l'unica novità nel settore della grafica vettoriale (ProDraw e Art Expression sono cadaveri da tempo). Passando oltre si incontra la nuova versione del software Citadel per la gestione della BBS. Purtroppo non essendo molto ferrato sull'argomento non posso dirvi altro a riguardo. L'intero pacchetto è composto da ben 6 archivi lha. Facendo un notevole salto in avanti (nella lista dei RECENT) passiamo alla directory disk/cdrom dove troviamo una nutrita serie di CD player. Vi segnalo OptyCDPlay, SkandalfoCDP e MUICD. Il primo è addirittura composto da quattro archivi di cui uno per l'eseguibile, uno per il database dei dischi, uno per gli update e l'ultimo per il graditissimo catalog file in italiano. La directory "game" è veramente fornitissima e le novità sono davvero tante. Purtroppo non essendo appassionato di giochi non sono in grado di fornirvi qualche segnalazione. Ma visto che i giochi, nonostante non siano vitali per un computer, hanno un'importanza notevole, soprattutto a causa della notevole diffusione, ho deciso di non rimanere più impassibile di fronte a questo fenomeno. Con i prossimi numeri dovrebbe (il condizionale è sempre d'obbligo) cominciare un appuntamento mensile, da me "supervisionato", dove alcuni nostri nuovi collaboratori vi proporranno le loro recensioni di giochi, demo e simili. Per affrontare un argomento così vasto e importante è fondamentale non lasciarsi intrappolare dalla superficialità e proporre un qualcosa che possa informare e divertire allo stesso tempo. Rimanete sintonizzati... Ma torniamo ad Aminet. Un'altra serie di novità particolari riguarda il settore emulazioni dove, questo mese, ritroviamo diverse new entry. La prima, Abeeb non è altro che un emulatore del vetusto BBC Micro, un computer nato all'epoca dello Spectrum che ha avuto un qualche successo solo al di là della manica. Il secondo, fmsx versione 1.1 emula il mitico MSX, altro elaboratore a 8 bit prodotto dalla PHILIPS. Il terzo è oramai entrato nella leggenda (grazie anche al nome del suo autore): Frodo versione 2.4 scritto dal papà di ShapeShifter, Christian Bauer. Frodo emula il grande ed intramontabile C64. Quasi tutti gli amighisti (tranne il sottoscritto e un'altra manciata di utenti) provengono dal C64 e si possono definire veri "commodoriani". Con Frodo possono riprovare vecchie emozioni e magari ricominciare una partita ad un gioco che tanto li aveva appassionati. Abbandonati ricordi e ragnatele, passiamo all'enorme archivio MODS dove settimanalmente si riversano tonnellate e tonnellate di moduli musicali di ogni genere. E' praticamente impossibile sentirseli tutti (ma so che c'é qualcuno che ci riesce... ) anche se molti hanno sonorità, ritmi e melodie molto simili tra loro che sfociano, spesso nel banale e nel "già sentito". E' bene, prima di cominciare qualsiasi avventura musicale, procurarsi un buon player di moduli. La directory mus/play ne contiene di belli: personalmente mi trovo molto bene con HippoPlayer. E' ben scritto, compatto e compatibile con diversi formati (anche quelli con più di 4 canali stereo). Provate a cercarlo... Sempre grande anche il settore PIX dove gli artisti multimediali possono esporre il proprio atelier senza organizzare né mostre né affitare gallerie. Questo mese ho trovato un discreto numero di animazioni MPEG. Con un processore veloce (almeno 68040 o meglio 68060), un buon quantitativo di RAM e, magari, anche una bella scheda grafica, ci si può lustrare gli occhi con questi piccoli filmatini che, in alcuni casi, durano parecchi secondi. L'ultimo settore e quello delle utilità e qui, spesso, ci si può veramente divertire. Le utilities per Amiga sono tante e per tutti i gusti. Sono convito che Amiga abbia il più grande parco di utility al mondo e che la forza e la bellezza di questo computer è stata spesso evidenziata da uno di questi piccoli strumenti d'aiuto. Questo mese troviamo una nuova serie di datatype, le AK datatype che permettono di accedere facilmente ai JPEG, PNG, GIF e SVG. Troviamo anche diversi tool di controllo generici, come la nuova versione di MultiCX (giunto alla revisione 2.6.0). Questo programma fa parte delle cosidette commodity multifunzione dove il vero dominatore incontrastato rimane MCP. Anche MultiCX offre diverse funzioni interessanti ma non riesce a completare l'opera come riesce invece Master Control Program. Ai fan di MCP come me, consiglio di fare delle saltuarie visite al sito dell'autore per scaricare le beta version. Queste versioni, nonostante non siano ufficiali, sono stabili e ben funzionanti e offrono sempre diverse cose in più. Per concludere questa veloce carrellata vi segnalo i soliti aggiornamenti ai soliti cloni della barra di START di Windowze 95. Oramai non si contano più, sono invadenti come le cavallette nonostante siano (almeno così la penso io) molto più limitati e limitanti di un ToolManager (100% amighista) o di un vetusto AmiDock (vecchio ma sempre funzionante). Non ho mai capito perché se il PC è così tanto odiato come mai si tenta sempre di imitarlo...

Conclusioni

Buon mese questo Febbraio. Le novità sono state abbondanti e sorprendenti. Speriamo che Marzo non sia da meno... Anche questo mese il nostro CD si è sincronizzato con questa rubrica in modo da offrire un accesso veloce a chi non possiede un collegamento ad Internet ma ha la possibilità di leggere un CD-ROM. Continuo a stupirmi sempre più nel vedere quanto il mercato PD e Shareware cresca in maniera esponenziale nonostante le incertezze del futuro e la nullità del presente. Se il buon giorno si vede dal mattino, il mattino amighista stà durando da ben tre anni e non sembra assolutamente stancarsi. Ma non può e non deve durare troppo a lungo... Percui Viscorp, Amiga Technologies, Escom o chicchessia, datevi una mossa! Per poter godere fino in fondo delle opportunità offerte da Aminet ci vuole anche un po' di serenità. E noi amighisti non siamo più disposti a cercarla... la vogliamo subito! Un "ciao" e un "arrivederci" al prossimo mese...